2、初遇

的意图。

  见他没有反应，李慕婉才继续说：“能否同恩公回家先落脚。”

  王林目光森冷，压下眉锋，睨着他，那神色实在算不上和善，李慕婉下意识躲避，犹似一只惊魂的小兔。

  “我也不想劳烦恩公，待我落脚后定第一时间书信家兄，届时再离去，绝不叨扰恩公！”李慕婉话音急切，说得甚是诚恳。

  王林并未应下，且不说此人是何来路，先前说是与兄长在京城讨生活，可她口音一听就是京城土生土长的纯正口音，而她身上衣裳料子也绝非普通人家能买得起的，头上那支金镶玉莲花步摇可见价值不菲，莫非是富贵人家逃亡的小妾或是逃婚的官家富贵小姐。

  若是领回去，此后定然麻烦不断。

  见他犹疑，李慕完拿出事先准备的鱼符和过所，她双手呈到王林跟前。

  默了须臾，王林抬手拿了那竹简鱼符，上面刻的“李慕婉”想必就是她的名字，还有官府烙印，此鱼符不可能是假。

  只有寻常百姓才会用竹简制作鱼符，若是官家小姐的鱼符，怎么也是铜制以上，此间另有古怪。

  见其一开始未明说来历，而是一步步试探他底线，今夜又来表明身份，她身上只想求一个安定之所没错，只是背后身份另有隐情。

  “恩公若是不信，大可收着我的鱼符和过所到官府里查问。”李慕婉低声。

  王林定了片刻收下鱼符与过所，语气淡淡道：“明日卯时出发，若见不到人，我也不会多等。”

  随即关上门，被木门隔绝的李慕婉望着空空的手心，暗自松了口气，转身隐入宁谧的暗色里。

  回王家村的一路上，李慕婉都没有任何动作，只是每唤一句恩公，王林都不大喜悦，他不喜欢这个称呼，路上有同行之人，她唤一句，就会引来旁人观测，倒让人误以为他是挟恩图报，拐了这么个女子跟着自己。

  “我叫王林。”

  李慕婉先是一怔，而后想着每次唤他恩公，他便皱眉，许是不喜这么唤他，可他与自己有恩，直接唤名字不妥，该有的礼数要有，这是家中从小便教她的。

  她心里琢磨几转，唤公子显得生分，往后若在他家住下，也不知多久能有哥哥音信，思来想去，她决定了。

  “义兄，我叫李慕婉！”这称呼能拉近关系，又不会过于逾越。

  至于她的名字，王林看过鱼符，自然记住了。

  只是这称呼……

  李慕婉很会察言观色，解释道：“义兄对我有恩，这段时日，少不了麻烦义兄，婉儿这么称呼，可以吗？”

  王林无奈又是沉息一声，没有作答，途中半月二人也算是互相照应才回到王家村。

  ***

  “既是无处定所，也是苦命人，不过是多一口饭吃，倒也没有置之不理的道理。”王天水抽了两口烟袋，若有所思。

  得了王天水的允许，一直跪着的王林这才起身，周英素拍了拍他腿上的木屑，王林扶着王天水出来，三人对着李慕婉。

  只见她笑意相迎，如一汪清水，率先欠身道：“王叔，王婶，小女李慕婉，蒙义兄相救才得以保全性命，唐突造访实有不周，却是万般无奈，待婉儿寻见兄长后，谢过恩情自会离去。”

  周英素对她印象不错，举止间优雅不失礼数，落落大方，亭亭玉立，如何看都像是大户人家里娇养的掌上明珠，比镇上她见过的富贵人家女儿还要端庄秀丽。

  “既来之，则安之，铁柱既然带你回来了，就先安心住下。”周英素握着她手腕，给李慕婉收拾屋子。

  “我们家素简，我与他爹住在堂屋，”周英素指着西侧，“这间西厢房是铁柱的屋子。”

  王林那间西厢房比堂屋小一些，也算宽敞，内有陈设一张矮榻，一张山水屏风隔绝，划出一间书屋，书案是王天水早年寻的一根黄花梨木制成的，李慕婉粗略扫了一眼，这书案有七尺长，面上摆放几本书籍和砚台笔架，想必王林以前就在这看书写字。

  其余陈设都是简单的家具，很普通。

  “剩下的东厢房先前是用来放木雕的，那批木雕送走了，就空了出来，收拾收拾也还能住人。”周英素领着李慕婉又到了东厢房，东西两间屋子相对，门一开便能看见对面。

  两间屋子身后都临着竹林，夜间风过时，俨如听见竹子的叫声，王林自小住在这，早习以为常。

  东厢房虽不算大，对于她来说也足够了，况且她是暂住，又是有求于人，怎可要求太多，能遮风挡雨便已知足。

  “多谢王婶。”

  “无碍。”周英素慈爱，李慕婉心底泛上一层暖意。

  入夜后，王林跟王天水把东厢房收拾好，周英素则在厨房忙碌，厨房介于堂屋与东厢房之间，应是东厢房划出的一部分。

  李慕婉有些拘谨，在陌生环境与家庭间，她看见一路上冷若冰霜，沉默寡言的少年与父亲一同忙碌时，也会露出没有防备的温暖的笑意。

  月色笼过竹林，洒在王家草舍的小院里，王家村的星辉明亮，将她那长夜奔波的疲惫和漂浮，一并截留在此处。

  李慕婉望着繁星，心中掠过哥哥的影子，暗自泛起愁：也不知哥哥是否顺利到了燕州。

  用过晚膳后，周英素让她去房里看看还缺什么，翌日再让王林陪她一同上街采买置办。

  李慕婉点点头道了声谢，没有拂去好意，她观察着周英素手里的动作，有模有样挽起衣袖，