第990章 舆论压制

  数月后，张辅于病榻之上安然辞世。

  临终时神情安详，面带微笑，仿佛放下了心中重担。

  成化帝亲赐谥号“忠毅”，下令三日内百官吊唁。

  京师百官自内阁至六部皆亲往吊祭。

  越王徐闻身着素服，拄杖缓步，面色凝重，亲临灵前祭拜。

  灵堂中香烟缭绕，哀乐低鸣。

  张辅次子张懋主持丧礼，行礼周全，衣冠整肃，颇得人心。

  而此时，府中最不安的却是张忠。

  他自听闻宾客交谈中道及父亲张辅临终奏表，意欲由次子张懋承爵，不禁面色大变，胸中怒火翻涌。

  “我是嫡长子，凭什么不让我承爵？”

  第二日，张忠叫来仆人，抬着轿子，直奔吏部，讨要说法。

  彼时尚未等朝廷下诏，张忠便趁张辅葬礼未毕之时，大闹朝廷。

  吏部正堂之上，官员们正商议礼制，忽闻外头鼓噪。

  门外轿子抬进，一人瘫坐其中，面容愤怒，竟是张忠。

  张忠挥手大呼：“我是英国公嫡子！太祖《诸司执掌》有明文规定，勋臣爵位须由嫡长子承袭！如今要传给庶出，岂非乱纲常？！”

  他一面大声念诏令，一面挥舞手中册本，怒不可遏，吏部群官面面相觑，场面一时混乱。

  正当其喧嚣之际，一阵寒风入堂。

  锦衣卫指挥使徐林带队赶来，身着飞鱼服，神色肃然。

  未待众人反应，徐林当即走上前，扬手便是一巴掌：“你还知道什么叫纲常？连你儿子是不是你亲生的都说不清楚，还来这里争爵？”

  张忠被扇得一头偏转，哑口无言。

  徐林怒喝：“你既不尊父命，又不顾国礼，更敢在太祖祖制前搅浑水，若不是念你父亲旧情，今日便叫你进诏狱吃牢饭！”

  “若你还认得家门，就赶紧回去守灵，别在朝廷门前丢人现眼。”

  张忠伏在轿中，不敢还口。

  他沉默片刻，最终让仆人抬着轿子回府。

  这场闹剧传开后，朝中舆论一时纷乱。

  原本只是吏部内部的小事，竟然被闹上了台面。

  此事引发了许多议论，朝堂上下对此纷纷发表意见。

  在《诸司执掌》中，的确有明确规定，勋臣的爵位应当由嫡长子继承。

  如果嫡长子因故无法继承，则由嫡长孙承袭；

  如无嫡长孙，则由嫡次子承袭；

  若再无嫡次子，则庶长子可以继承。

  按照这一规定，张忠应是英国公爵位的第一继承人。

  然而，由于张忠的残疾和无法自理的身体状况，他显然不能继续担任这一职位。

  根据惯例，若嫡长子有问题，继承人应该是张忠的长子，张杰。

  关于张杰是否为张忠亲生之事，虽然坊间有诸多猜测，但至今未能实锤。

  因此，虽然张杰的身份仍处于疑云之中，但既没有确凿证据证明张杰非张忠亲生，也就无法因此完全排除张杰继承的可能。

  朝廷内外，关于张忠争爵的声音此起彼伏。

  许多人开始质疑，是否应该因为一些未被证实的疑点，就轻易地让一个庶出的张懋继承英国公的爵位。

  既然徐闻已答应张辅的请求，英国公爵位承袭之事自然需要妥善处理。

  不仅张辅要死得体面，身后的事同样不能马虎。

  深知张辅一生功勋卓着，理应得到应有的尊重与安排。

  为此，徐闻亲自召集了《皇明日报》编辑部，将一封署名“越王徐闻”的社论置于头版：

  《论英公遗志与国法大义》

  “国之爵位，非子孙之私产，乃国家之所托也，英国公张辅，历三朝之功臣，征战沙场半生。

  其遗疏所言：‘传位次子张懋，以社稷安宁、军政无虞为重’，此志堪比古人，至于嫡长之议，虽有律可循，然礼义为先，诚实为本，凡人臣不应私斗争恩，而应以国法为念。”

  文末更附张懋平日理政纪略、张忠病史公案，娓娓道来，不怒自威。

  此日傍晚，工部灯火渐亮，印房内《皇明日报》夜刊正在飞速排版。

  数十位书吏挥汗如雨，编辑们分列案前，仔细校对每一个词句，确保文意准确、用字谨慎。

  一名年轻抄工边誊写边问身旁老人：“咱这份报纸，为何如今比六部都还大？”

  老吏人称“胡老纸”，已在印局干了三十年，呵呵一笑：“你懂什么？咱这不是纸，是国之言，是风头上的剑，你以为那些大臣怕谁？不是怕皇帝，是怕上报，怕百姓议论，怕笔墨伤身。”

  年轻人睁大眼：“原来这样啊！”

  胡老纸摸着下巴：“可记住一句话，百万人不如一张纸，一张纸不如一个字，那个字，要是登在‘头条’，杀人不用刀。”