第15章 苗疆的故事（上）
子，算什么本事？有种，去蛰死那些吃人的豺狼！’黑蜂布满血丝的眼睛死死盯了桂阳晨半晌，最终，他收起了蜂箱，跟在了桂阳晨身后。他的蜂群，将成为未来战场上最出其不意的‘毒箭’。”
“还有竹影，一个神出鬼没、攀岩走壁如履平地的采药人，全家因不肯交出祖传的一片珍贵药田而被土官灭门；火塘，一个能打铁、会制作精巧机关的匠人，因为给土官打造的兵器不合心意，被打断了右手，妻子也被掳走为奴……一个个破碎的灵魂，在桂阳晨身边汇聚。他们不称兄道弟，不歃血为盟，只用那刻骨的仇恨和对桂阳晨的绝对信任，拧成了一股沉默而致命的力量。”
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“桂阳晨将他们分散在雷公山最险峻、最隐秘的岩洞、山谷里。白天，他们各自伪装，融入寨子或山林；夜晚，他们就像幽灵一样聚集。桂阳晨开始传授他们更多的东西：不仅仅是简单的拳脚和兵器使用（他们弄到的武器极其简陋，多是柴刀、猎叉、竹弓），更重要的是——如何在密林中隐藏踪迹，如何利用地形设伏，如何传递只有他们才懂的暗号，如何辨识草药疗伤甚至制作一些麻痹、致幻的简单药物。他甚至开始将桂家一些粗浅的、用于驱赶野兽或自保的巫术皮毛，谨慎地传授给核心的几人，比如如何利用特定的草药和声音短暂地迷惑或惊扰敌人。他深知，面对武装到牙齿的土官亲兵和可能到来的唐军，硬拼是死路一条，唯有像山中毒蛇，隐忍、诡诈、一击致命！”
“日子，就在这压抑的暗涌中一天天过去。桂阳晨像一个最有耐心的蜘蛛，在黑暗中编织着他的复仇之网。土官们的统治，却在变本加厉的暴虐中，走向了自我毁灭的边缘。连年的苛捐杂税，毫无节制的征发劳役，以及为了争夺盐井、矿洞、肥沃河谷而爆发的土官间械斗，将整个苗疆拖入了更深的泥潭。饿殍遍野，瘟疫在绝望的寨子里悄然滋生。土官老爷们却依旧醉生梦死，为了一个歌姬、一件珍玩就能豪掷千金。他们豢养的打手，更是如蝗虫过境，强抢民女、敲诈勒索、随意打杀田丁，早已是家常便饭。”
“压垮骆驼的最后一根稻草，落在了桂阳晨最信任的兄弟——石虎身上。”
玉婆婆的声音陡然带上了一丝尖锐的悲怆，仿佛那惨剧就在眼前重演。
“石虎在经历了那场灭门惨祸后，早已心如死灰，唯有对桂阳晨的忠诚和复仇的执念支撑着他。桂阳晨怜惜他，也为了让他有个活下去的念想，费尽心思撮合，让他娶了一个同样饱受苦难、心地善良的寡妇——阿桑。阿桑的温柔，像一泓清泉，渐渐滋润了石虎干涸的心田。虽然生活依旧贫苦，但两人相濡以沫，石虎的脸上，竟也偶尔有了一丝僵硬的笑意。阿桑很快有了身孕，这个尚未出世的孩子，成了石虎黑暗生命中新的微光，也成了桂阳晨心中一丝难得的慰藉。”
“然而，这微弱的幸福，如同风中的烛火，轻易就被土官们的恶行吹灭了！”
“管着石虎寨子那片山林的，是一个叫‘盘牯’的土官。此人贪婪好色，残暴不仁，绰号‘山魈’。他不知从哪里听说了阿桑的美貌，竟在光天化日之下，带着一帮如狼似虎的亲兵，闯进了石虎和阿桑那间破败的竹屋！”
“石虎当时正好被桂阳晨派去更深的山里联络另一支潜在的力量。家中只有怀着六个月身孕的阿桑！‘山魈’盘牯看着阿桑那因怀孕而更显丰腴动人的身姿和清丽却惊恐的脸庞，淫心大炽，竟当场就要施暴！阿桑拼死反抗，抓破了‘山魈’的脸。‘山魈’恼羞成怒，竟命令亲兵将阿桑按在地上，他亲手……亲手用腰刀剖开了阿桑的肚子！血，喷溅得到处都是！那尚未成形的胎儿……就那样……被拖了出来！‘山魈’盘牯看着血泊中阿桑绝望的眼神和那团血肉，发出野兽般的狂笑：‘贱骨头！也配生崽子？这就是反抗老爷的下场！’”
“等石虎得到消息，如同疯牛般冲回家时，看到的只有满屋凝固的、散发着腥气的黑血，以及地上那两具……他生命中最后的、也是最惨烈的温暖！石虎没有哭，没有喊。他静静地跪在血泊里，抱着妻子和未出世孩子的冰冷残躯，整整一天一夜。当桂阳晨闻讯赶来时，只看到石虎缓缓地、缓缓地抬起头。那双眼睛里，已经没有任何人类的情感，只剩下最纯粹、最冰冷的、足以冻结九幽地狱的杀意！他看向桂阳晨，只说了三个字，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着血沫：‘杀！全！部！’”
“那一刻，桂阳晨知道，最后的时刻到了。再等下去，石虎会独自去送死，而苗疆人心中最后一点血性，也会被这惨绝人寰的暴行彻底碾碎！”
“桂阳晨动用了所有埋下的暗线。复仇的火焰，以石虎寨为中心，如同燎原的野火，瞬间席卷了雷公山周边数十个寨子！那些被桂阳晨暗中点燃了怒火、又被‘山魈’盘牯暴行彻底激怒的苗家汉子们，如同决堤的洪水般涌了出来！”
“没有精良的武器，他们举起柴刀、猎叉、削尖的竹竿！没有盔甲，他们披着藤甲、裹着浸过桐油的厚布！没有严密的组织，他们凭着刻骨的仇恨和对桂阳晨、对石虎的信任，自发地汇聚！短短数日，竟聚集了三千余满腔悲愤、誓死复仇的苗疆青年！他们砸开了土官的粮仓，把粮食分给饥饿的乡亲；他们捣毁了盘牯的府邸，将里面搜刮的民脂民膏付之一炬！愤怒的洪流首先冲垮了‘山魈’盘牯和他的爪牙，那个恶魔在石虎的开山锤下，被生生砸成了一滩肉泥！”
“初期的胜利是巨大的！盘牯的覆灭如同在滚油里滴入冷水，整个苗疆沸腾了！被压迫了世世代代的田丁们看到了希望，越来越多的寨子响应，起义的浪潮似乎不可阻挡！桂阳晨被众人推举为‘苗王’（他们不敢称帝，只称王），石虎、黑蜂、竹影、火塘等人成了统兵的将领。他们甚至开始攻打其他土官的堡垒！”
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“然而，这看似汹涌的烈火，根基却是虚浮的。桂阳晨深知敌强我弱，一直主张避实击虚，利用地形游击，积蓄力量，并试图联络其他同样受压迫的少数民族。但巨大的胜利冲昏了许多人的头脑，尤其是那些刚刚拿起武器的热血青年，他们渴望一鼓作气，推翻所有土官！而石虎，这个失去一切的男人，更是化身复仇的修罗，只知冲锋，不知后退，他的勇猛感染了队伍，却也带来了巨大的伤亡。内部开始出现分歧，桂阳晨的谨慎被一些人视为胆怯。”
“更大的危机来自外部。苗疆的动荡，尤其是‘苗王’的出现，彻底触动了唐朝在西南边陲敏感的神经！大唐虽然风雨飘摇，藩镇割据，但对于边地‘蛮夷’的反叛，其镇压的决心和力量依旧恐怖！黔中观察使（管辖今贵州一带）立刻上报朝廷，同时