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能坐在这里和母亲生活，也是托了江芸的忙。”

  曹蓁怔怔地看着她，突然恼羞成怒，把桌子上的东西扫落在地上，声音尖锐：“你是在埋怨我？还是在埋怨长生？怪我们不帮你，可我们有什么办法？长生当年一心科举，他这么努力读书为了什么，不就是为了保护你，让你在许家能站稳脚跟，你倒好，直接和许家闹僵了关系，现在长生人在外地，也照顾不了你了，你就开始心心念念江芸了……”

  江湛看着摔在膝盖上的糕点，神色恍惚，低着头听着曹蓁的抱怨。

  “许家哪里不好，要钱有钱，有权有权，要面子有面子，你就是这样给我们做脸的。”

  “为了你，我们操了多少心，送了多少钱，吃穿用度哪里亏待你了，可你呢，是丝毫记不得我们的好，满脑子都是江芸。”

  “不要以为我不知道是你把江漾放走的，真是养了一群白眼狼，我，我……你不是我女儿了……”

  “住口！”匆匆敢来的老夫人听到最后一句话，眼皮子一跳，厉声呵止她后面的话。

  沈妈妈连忙给小丫鬟打了个狠眼色。

  一直躲在角落里的小丫鬟硬着头皮，扶着曹蓁坐了下来。

  老夫人看着一地狼藉，不去看声泪俱下的女儿，反而颤颤巍巍伸手去摸江湛的脸。

  “好孩子，脸上可不能留疤。”

  原是不小心茶盖飞溅，划伤了江湛的脸。

  一道鲜红的血迹顺着脸颊缓缓流下。

  那张本就雪白的面容，此刻更显得惨白。

  “你娘是个糊涂人，你跟着她胡闹做什么？”老夫人小心翼翼替她抚干净身上的糕点茶叶，一脸心疼，“快让人收拾一下，少管这些闲事，陈家夫人一直邀你出门赏花，回头也出门和姑娘们走动走动，不要掺和大人的事情。”

  江湛看了过来，那双深色的眼神更显得木然。

  老夫人摸着她的额头：“去吧，宝玉，人总陷在过往没意思，往前看去，今后还愁找不到好的。”

  江湛凄然一笑：“我宁愿绞了头发做姑子去。”

  “这可不行！”老夫人想也不想就拒绝了，“你还小，说什么胡话，陈家不满意，我们换一家，万万没有亏了自己的道理。”

  “陈家算什么好东西。”曹蓁愤愤说道，“不过是看上江芸了而已。”

  “闭嘴。”老夫人呵斥着，随后对着沈妈妈说道，“您亲自送宝玉回去，请最好的大夫来看，不要坏了脸，留下疤了。”

  沈妈妈亲自上前，把人扶了下去。

  江湛麻木地出了大门，只是快走到院子门口时，突然扭头看了过去，却又没有说话。

  沈妈妈也跟着迷茫地站了一会儿，随后了然说道：“还是大姑娘细心，今年天热得早，这么快就有知了了，大姑娘最烦这声音，回头我就让人粘知了。”

  江湛的目光落在这座过分华丽宽阔的院子上。

  亭台楼阁，此起彼伏，红柱青瓦，耀眼夺目，奇花异草，络绎不绝。

  ——这可是曹家最疼爱的小女儿。

  她就住在这院子正中的那个房间里，被层层包围着。

  “娘会同意吗？”江湛冷不丁问道。

  沈妈妈傲然一笑：“自然，没有人会不听老祖宗的话。”

  江湛一听，突然笑了起来，笑得好颇为放肆，连着眼角都渗出眼泪了。

  沈妈妈一脸惊疑。

  “逃不开的……”江湛低声说道，缓缓收回视线，“连知了都不行。”

  四月初八，难得的好日子，曹家在万众瞩目间得了一个五品宜人的诰命。

  一时间南京城消息涌动，老夫人笑得开怀，曹澜看着越来越多的人递上拜帖，也笑得合不拢嘴，更别说一众曹家小辈。

  曹蓁站在正中，出人意料地没有发脾气，甚至没有摆着脸，只是不爱笑，一脸麻木。

  江湛并没有出门凑这个热闹，反而坐在高高的阁楼上，看着原处的热闹，听着敲锣打鼓的声音，突然趴在栏杆上大哭起来。

  “别哭了，姑娘，怎么了。”她的乳母连忙把人抱住，心疼问道。

  一月后，扬州也同样的热闹，只是这次大家都是真情实感的高兴。

  周笙捧着角轴，陈墨荷捧着礼服，所有丫鬟们笑得见眉不见眼，乐水站在门口接帖子，嘴角都笑得合不上，就连周鹿鸣也换了一身新衣服，跟着来帮忙了。

  “你看，我们芸哥儿就是这么厉害。”陈墨荷骄傲说道。

  周笙摸着那圣旨，还有些不可置信：“我，我也有品阶了！”

  “可不是！五品的五品瑞草，宜人专用的四季花。”赶过来帮忙的秦岁东也跟着高兴。

  ——她就知道自己没压错宝！

  如今这两地都热热闹闹的，大家都想和这位名动天下的江芸扯上关系，如今两家的门槛都要被踩烂了，巧的是，五月初的京城也格外热闹。

  起因是新任尚户刘大夏在单独面圣时，提了不少意见，其中一条甚至惹出了好大一阵风波，甚至连内阁都被牵连了，倒霉催的江芸芸走在路上都差点挨打，幸好这辈子就是脚程练得好，拔腿就是跑。

  “哎